¿Qué nos hace felices? Esa es la pregunta que con cierta dosis de existencialismo y profunda reflexión hemos hecho una o varias veces en la vida. Algunos responden a la luz de sus éxitos profesionales, otros dependen del número de ceros en su cuenta bancaria y hay quienes, por ejemplo, miden su felicidad de acuerdo con la cantidad de viajes que han realizado. Para este último, uno de los destinos que inevitablemente debe incluir en algún momento de su lista de viaje es Aruba, no solo por sus playas y posibilidades para descansar bajo el sol, sino porque es el destino más feliz del mundo.
La isla es la primera en el Caribe en realizar su propio estudio de medición de la felicidad, trabajo que se llevó a cabo en asociación con la Escuela Rosen de Administración Hotelera de la Universidad de Florida Central, en los Estados Unidos, que determinó que, con 78 puntos en la escala de la felicidad, Aruba superó a Dinamarca, que en el ranking World Happiness Report, preparado por el Desarrollo de las Naciones Unidas, alcanzó el primer lugar con 75 puntos. "Hemos revisado los resultados del estudio, que está en línea con nuestra metodología y creemos que merece atención en todo el mundo", explicó el Secretario General de la Organización Mundial del Turismo, Taleb Rifai.
CONEXIÓN CON LA NATURALEZA
Cuando piensas en Aruba inmediatamente, tu mente vuelve a las imágenes de agua cristalina y arena blanca; sin embargo, la geografía de la isla es mucho más diversa. Se descubren paisajes que permiten realizar planes inesperados en montañas, desiertos y cuevas, la mayoría de ellos en el Parque Nacional Arikok, una reserva natural abierta al público que ocupa el 20% del territorio de la isla y que cuenta, entre otras cosas, con 20 kilómetros listo para ir de excursión.
Si te atrae la idea de mirar el paisaje de la isla desde la altura, en el camino hacia el parque encontrarás el cerro Hooiberg, una montaña que se eleva a 164 metros, siendo uno de los puntos más altos (el la más grande se encuentra en la montaña Jamanota, a 189 metros, que también puede subir sin mayor exigencia física), y donde se puede encontrar con algunas cabras salvajes, periquitos y lagartos.
Para protegerse del sol inclemente y una temperatura promedio de 25 grados Celsius, la alternativa es visitar las diferentes cuevas de piedra caliza que se esconden en Aruba. Una de ellas es la Cueva de Fontein, que se extiende por 50 metros y donde se pueden ver los dibujos en las paredes y el techo hecho hace más de mil años por los indios Arawak de la isla. Más al sur se encuentra Hofi Fontein, otra cueva que protege la única fuente de agua dulce en la costa norte de Aruba. Otra de las cuevas más famosas es Huliba, de 91 metros de largo y formaciones de estalagmitas y estalactitas, que se conoce como el túnel del amor, por su entrada en forma de corazón.
Finalmente, el desierto y el mar se encuentran en la playa de Boca Prins, al norte del parque Arikok. Este lugar contrasta la frescura del mar con los cactus y las dunas. Aunque el calor se siente fuerte y quieres refrescarte un poco en el agua, hay señales que advierten sobre la intensidad de las corrientes en ese sector de la playa. Sin embargo, puede refugiarse y aliviar la sensación térmica probando uno de los cócteles en el restaurante y bar Boca Prins.
BREAK DE LUJO
En los grandes hoteles de Aruba encontraras los mejores spas. Por lo tanto, la otra recomendación continúa en esa línea y llega a ZoiA, en el Hyatt Regency. En Papiamento, el idioma oficial de la isla, ZoiA significa equilibrio, y los principales ingredientes de los tratamientos que se ofrecen son barro rojo y algas locales. Las posibilidades van desde un baño de una hora sumergido en agua con aceites nativos de la isla y otros minerales, hasta una serie de masajes cabeza a cabeza especiales que duran cuatro horas.
La siguiente alternativa es un santuario de relajación de más de 4.000 metros cuadrados: el spa del hotel Ritz Carlton, también ubicado en el norte. Dispone de 13 salas y servicios de masajes con dividivi, una legumbre con propiedades antioxidantes para regenerar la piel; masaje con piedras volcánicas, o el llamado Mystery of Aloe, donde se aprovecha, a través de un masaje de 110 minutos, a esta planta que tradicionalmente se usa y se cosecha durante más de 160 años en la isla. Por 525 dólares puedes comprar Candela Deseo, un masaje corporal rehidratante, ideal para compartir con tu pareja.
Puede combinar estos planes de la forma que desee. Por ejemplo, comience el día con sesiones de yoga que preparan su mente y cuerpo y luego camine, explore los diversos paisajes que, entre otras cosas, son reconocidos por su gran diversidad de aves, que superan las 220 especies; y termine con una sesión de masajes de primer nivel, que lo desconectará por unos minutos de las preocupaciones y lo llevará a disfrutar de las posibilidades de descanso absoluto que le permite pasar sus vacaciones en la isla más feliz del mundo.
Un restaurante
White Modern Cuisine: bajo la mirada del chef Urvin Croes, conocido como uno de los más grandes innovadores de la cocina caribeña, su propuesta pasa por una alta cocina de Aruba de la fusión entre sabores locales e internacionales, que en el caso de este restaurante -porque tiene otro llamado Kitchen Table, donde sirven platos típicos del Caribe, combina comida local y asiática en una carta de ocho entradas, el mismo número de platos principales y cuatro postres. Recomendación: filete de ternera, lomo de ternera angus, con papas fritas, salsa de champiñones en la isla y otras verduras.
Un bar
Sopranos Piano Bar: informal, con un pianista de jazz en vivo y un menú de cócteles que incluye tequilas, margaritas y clásicos como el cosmopolita. Es un lugar refrescante y animado que hace honor a su lema "Divirtámonos". La bebida más solicitada es Bada Bing Martini, hecha con vodka, schnapps de melocotón (aguardiente de melocotón), jugo de Passoa (licor de fruta) y jugo de piña.
Una tienda
T.H. Palm & Company: aquí puedes encontrar de todo, desde ropa de lujo hasta ropa casual para usar en la isla. Zapatos, bolsos, cinturones, joyas, regalos y sombreros para hombres y mujeres son algunas de las alternativas. Si prefiere un lugar donde las principales marcas como Montblanc, Salvatore Ferragamo o Victoria's Secret, puede encontrarlas en el centro comercial Palm Bach.
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